São João Batista nasceu milagrosamente em Aim Karim, cidade de Israel que fica a 6 quilômetros do centro de Jerusalém.
Seu pai era um sacerdote do templo de Jerusalém chamado Zacarias. Sua mãe foi Santa Isabel, que era prima de Maria Mãe de Jesus. Em sua missão de adulto, ele pregou a conversão e o arrependimento dos pecados manifestos através do batismo. João batizava o povo.
Foi um pregador itinerante cujo aparecimento se deu na Judeia e na Galileia, na época de Herodes. João teve muitos seguidores e pregava aos judeus, dizendo que deveriam exercer a virtude e a retidão. Usava o batismo como símbolo de purificação da alma no seu movimento messiânico.
São João Batista é muito importante no Novo Testamento, pois ele foi o precursor de Jesus, anunciou sua vinda e a salvação que o Messias traria para todos. Ele é também o último dos profetas.
O nascimento milagroso
A mãe de João Batista, Santa Isabel, era idosa e nunca tinha engravidado. Mas, então, o anjo Gabriel apareceu a Zacarias quando este prestava seu serviço de sacerdote no templo e anunciou que Isabel teria um filho e que este deveria se chamar João. Zacarias não acreditou e ficou mudo. Pouco tempo depois, Isabel engravidou.
Nesse mesmo tempo, o anjo apareceu também a Maria e anunciou que ela seria a mãe do Salvador. Então, Maria foi visitar Isabel, pois o anjo lhe havia dito que Isabel estava grávida. Quando Maria chegou e saudou Isabel, João mexeu no ventre da mãe e Isabel fez aquela maravilhosa saudação a Maria santíssima: “Bendita és tu entre as mulheres e bendito é o fruto do teu ventre! De onde me vem que a mãe do meu Senhor me visite“? Esta saudação de Isabel, inclusive, se tornou parte da oração da Ave Maria.
A pregação no deserto
Quando ficou adulto, percebeu que chegara sua hora. Então, foi morar no deserto para rezar, fazer sacrifícios e pregar para que as pessoas se arrependessem. Vivendo uma vida extremamente difícil e com muita oração, passou a ser conhecido como profeta, homem enviado por Deus. Ele sempre anunciava a vinda do Messias. Batizava a todos que se arrependiam e multidões sempre iam ver suas pregações no rio Jordão.
Como um personagem importante em diferentes religiões, os títulos mais conhecidos são os de Profeta e Santo, como, por exemplo, no Cristianismo (Catolicismo, Protestantismo e Evangelicalismo), Judaísmo messiânico, Judaísmo nazareno. Dentre os títulos no Cristianismo, inclui-se o de João, o precursor no cristianismo oriental.
João Batista no Cristianismo
Para a maioria das denominações cristãs é o único santo cujo nascimento e martírio são evocados em duas solenidades, e não apenas no meio cristão; há diversos estudos elaborados sobre o tema que o colocam como uma das figuras fundamentais da Bíblia – João e o batismo de Jesus o Cristo – com este ato colocando Jesus no centro de toda história bíblica do Novo Testamento, como sendo o Messias tão aguardado.
O batismo de Jesus
Por causa de seu carisma, algumas vezes o povo pensava que São João Batista era o Messias. Mas ele sempre dizia: “Eu não sou o Cristo, eu não sou digno de desatar nem a correia de suas sandálias“. Em outra passagem, ele disse: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo“. Quando o próprio Jesus, foi ao seu encontro para ser batizado, São João disse: “Eu é que devo ser batizado por ti, e tu vens a mim“? Mas Jesus confirmou e São João Batista o batizou.
Considerado pelos cristãos como sendo sem pecado, Jesus ainda assim recebe o batismo de João, que servia para redenção dos pecados.
Os evangelhos de Marcos, Mateus e – principalmente – o de Lucas, relatam que Jesus veio da Galileia até João, que estava na Judeia, e foi batizado por ele.
Além disso, João é o primeiro que reconhece Jesus como o messias e o batiza, marcando também o início do ministério de Jesus.
Prisão e morte
Nas pregações, São João não poupava o rei local, Herodes Antipas, o fantoche de Roma na Peréia e na Galileia. João denunciava a vida adultera do rei. Herodes tinha se unido a Herodíades, sua cunhada. São João Batista denunciava também a vida desregrada de Herodes em seu governo.
O aprisionamento de João ocorreu na Pereia, a mando do rei Herodes Antipas. Foi levado para a fortaleza de Maquero, onde foi mantido por dez meses até o dia de sua morte. O motivo desse aprisionamento apontava para a liderança de uma revolução.
São Marcos, em seu evangelho, narra que Salomé, filha de Herodíades, dançou para Herodes. O rei ficou deslumbrado com ela e disse que daria tudo o que lhe pedisse. Então Salomé fala com sua mãe, que pede a cabeça de São João Batista numa bandeja.
Os discípulos de João trataram do sepultamento do seu corpo e de anunciar a sua morte ao seu primo Jesus.
Fontes:
Diocese de São José do Rio Preto
Wikipédia
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